Service Lifeline
Un voyage qui relie bien plus que de simples lieux
Depuis 60 ans, Western Isles Cruises Ltd assure le service de ferry vers Inverie et Tarbet, dans le Loch Nevis.
Ce service de ferry est une véritable bouée de sauvetage pour la communauté isolée d’Inverie, qui abrite « le pub le plus isolé de la Grande-Bretagne continentale », The Old Forge.
Cette petite communauté d’environ 120 habitants dépend entièrement du service de ferry pour l’approvisionnement en denrées alimentaires, en courrier, en médicaments et en marchandises.
Inverie n’est pas accessible par la route ; il faut compter deux à trois jours de marche à travers les montagnes pour s’y rendre. Le service de ferry est donc leur seul moyen d’approvisionnement.
Pendant le confinement, notre service habituel de quatre traversées par jour, sept jours sur sept, a été réduit à une seule traversée les mardis, jeudis et vendredis. Nous avons également effectué des traversées supplémentaires pour permettre aux habitants de se rendre à des rendez-vous médicaux et dentaires indispensables. La communauté de Knoydart s’est retrouvée pratiquement coupée du monde, sans aucun passager entrant ou sortant !
Le chargement a été effectué à Mallaig : le courrier de la Royal Mail, tous les colis des livreurs, les ordonnances de la pharmacie locale, le pain frais de la boulangerie et les sacs de courses – autrement dit « les courses » de la Co-op.
Nous levions ensuite l’ancre à Mallaig à 12:00 pour arriver à Inverie à 12:30.
La jetée est équipée de bacs de déchargement et d’un conteneur, et de nombreux habitants attendaient avec impatience l’arrivée de leurs provisions.
En temps normal, ils formaient une chaîne humaine pour aider à décharger le bateau en le faisant monter les marches jusqu’à la jetée, mais pendant la pandémie de Covid, cela n’était pas possible.
Le capitaine et l’équipage ont donc déchargé le bateau sous le regard des habitants, qui observaient à distance. Nous n’avons pas eu besoin de Joe Wicks, car l’effort physique était intense, surtout à marée basse ! L’équipage n’a jamais été aussi mince.
Une fois toutes les marchandises déchargées, nous sommes repartis avec un bateau vide vers Mallaig et avons laissé les habitants récupérer leurs articles individuellement, tout en respectant la distanciation sociale.
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Des traversées en ferry aux paysages magnifiques aux rencontres inoubliables avec la faune sauvage, chaque voyage avec Western Isles Cruises vous offre une façon unique de découvrir la beauté des Highlands de l'Ouest.
